Antes de mais nada, a divisão mais competitiva do UFC, talvez da história da organização, vive um momento agitado e de muitas especulações sobre o seu futuro. Pode ser exagero dizer que é a mais competitiva da história, mas não tem como negar que não está longe disso. Até porque conta com nomes como: Khabib Nurmagomedov, Justin Gaethje, Dustin Poirier, Tony Ferguson, Conor McGregor, Dan Hooker, Charles Do Bronx, Rafael dos Anjos, Paul Felder e Michael Chandler. Com boa parte deles vivendo seus melhores momentos profissionais. Seja qual for o confronto que vá ocorrer entre os nomes acima. É de um grande potencial para futuras lutas principais ou co-principal de qualquer evento, seja card numerado ou Fight Night.
Por: Diego Piñeyrua Neto, de Rio Grande do Sul
O campeão e invicto Khabib Nurmagomedov (29-0), anunciou a aposentadoria logo após sua mais recente vitória sobre Justin Gaethje. Porém, utilizou suas redes sociais nos últimos dias para revelar que realizou seu 47° teste antidoping pela USADA, desde sua chegada ao UFC. Isso tem um significado importante. Apesar de anunciar sua retirada em pleno octógono na sua última luta, primeira após a perda de sua pai, o daguestanês não retirou seu nome da lista de testes antidoping. Com isso, podendo significar que ele se mantém apto a competir pela organização. Agora, se Nurmagomedov vai ou não retornar, só o futuro dirá. Khabib mantém a posição de que não retornará, mas os próximos meses podem fazê-lo mudar de ideia.
Já os números #2 e #4 do ranking, Dustin Poirier e Conor McGregor respectivamente, têm encontro marcado para o dia 23 de janeiro. Dana White já confirmou que essa luta não valerá o título da divisão, conforme especulava a imprensa especializada. Pois o mandatário máximo da organização ainda confia no retorno do campeão, Khabib Nurmagomedov. Porém, em caso de vitória do irlandês, o clamor pela revanche contra Khabib será enorme.
E se tem uma coisa que Conor sabe fazer muito bem, é provocar seus rivais e promover lutas. Com isso, o irlandês não vai deixar o daguestanês encostar a cabeça no travesseiro sem lembrar dele. Sendo assim, provável que irá pressionar o UFC a entregar o cinturão caso Khabib não se manifeste. E sabemos, pedido vindo da “galinha dos ovos de ouro”, é quase uma ordem. O atual discurso ameno de Dana White, confiando na manutenção do cinturão a Khabib, será outro caso Conor vença.
Por outro lado, uma vitória de Dustin Poirier, que certamente terá a torcida da divisão inteira, não vai levá-lo diretamente a disputa do cinturão. Caso Khabib se mantenha ativo, no máximo colocará Poirier a uma vitória do title shot. Isso porque seu último confronto foi justamente contra Khabib, onde ele foi amplamente dominado. E um ponto chave neste enredo é que, Dustin vencendo, colocará em evidência o vencedor de Tony Ferguson e Charles do Bronx. Que já terão se enfrentado no dia 12 de dezembro, no card do UFC 256.
Charles, enfim, conseguiu a tão esperada luta contra um dos “cabeças” da divisão. No caso, o “bicho-papão” Tony Ferguson. Nada mais justo para do Bronx, que vem de sete vitórias consecutivas e é o recordista de vitórias via finalização na história do UFC. Com isso, uma vitória do brasileiro combinada com a vitória de Poirier, pode render a Charles o tão sonhado title shot contra Khabib. Ou uma luta contra outro adversário. Talvez Poirier ou Conor, pelo título linear da divisão, caso Khabib mantenha a palavra e não volte a lutar. Pode-se dizer que o cenário é exatamente o mesmo para Ferguson. Caso ele saia vencedor no duelo contra o brasileiro.
Contudo, o retorno de Rafael dos Anjos ao peso-leve, trouxe mais um ingrediente forte à divisão. Em outras palavras, o brasileiro que já foi campeão na categoria até 70kg, retornou com uma vitória de respeito contra o duríssimo Paul Felder. Rafael tem em seu cartel, vitórias sobre atletas renomados. E conta com o respeito dos adversários pelos seus feitos e com a admiração do público.
O brasileiro também atua muito bem nos bastidores. Ou seja, suas entrevistas sempre são diretas e seus objetivos são claros. O argumento utilizado pelo brasileiro de que, de todos os tops da divisão, somente ele e Conor já ostentaram o cinturão linear. Foi um tiro certeiro de RDA. Inclusive, Conor, por meio de sua conta no twitter, concordou com o argumento do brasileiro e se disse pronto para um futuro confronto. Rafael voltou com o pé direito, e se conseguir uma boa luta na sua próxima rodada e vencê-la. Ficará como cotado a próximo desafiante, isso óbvio dependendo do desenrolar da divisão até lá.
Michael Chandler foi mais um que chegou com muita força. Ex-campeão do Bellator e sonho antigo do UFC. Chandler foi contratado e em poucos dias, já estava na condição de “step” da luta entre Khabib e Gaethje. Isso mostra que o americano está cotadíssimo pra disputar o título em breve. Claro que pra isso ele vai precisar fazer pelo menos uma luta. E o nome que surge, até por estar sem adversário, e que certamente não veria problemas em dar as boas vindas a Chandler, é justamente o do último desafiante ao título, Justin Gaethje. Para Gaethje, essa luta cairia como uma luva. Porque poderia levá-lo de volta aos trilhos e colocá-lo novamente em evidência, após sua performance fraca frente ao campeão.
Então, tentando montar esse “quebra-cabeça”, temos dois cenários: Um com Khabib desistindo da aposentadoria, e outro com a manutenção da decisão de não voltar a lutar. Vamos seguir pelo caminho que parece mais provável, dele não retornar pelo menos até o final do próximo ano. Neste caso, nos arriscamos a dizer que os vencedores de Do Bronx x Ferguson e McGregor x Poirier, fariam a luta valendo o cinturão vago da divisão. Com um novo campeão viriam como prováveis futuros desafiantes, quem se destacar entre Michael Chandler, Rafael dos Anjos e Justin Gaethje. Seja qual for os adversários que eles venham a enfrentar.
O fato é que, independente do que venha acontecer, o certo é que os fãs têm muito a ganhar com isso no quesito entretenimento. São muitos talentos, com características diferentes, de países diferentes e todos eles cientes que sua próxima luta será decisiva. Seja qual for o casamento teremos verdadeiros espetáculos de MMA no octógono do UFC.
Foto: Reprodução/UFC
Natural de Bagé, Rio Grande do Sul. Pai do Martín e Valentina. Administrador de Empresas. Aficionado por MMA. Criador do @ufcoctogono no Instagram. Grêmio, Churrasco, Cerveja e Rock'n Roll!
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